我想韓國的電視劇和電影常給人一種刻板印象，就是韓國人好像都很愛工作。不，是好像韓國人都無可奈何地拼命工作。知道我求得首爾一職，好些朋友的第一反應就是：完了，他們都很愛加班到半夜三更的，保重身體！
我在十幾年前曾經有過另一個年紀比較大的學生，從韓國被譴派到檳城管理分行。四十幾歲的大叔，把老婆孩子留在家鄉，自己一個人在異地拼搏。英語能力勉強，但職位挺高的，一個禮拜跟我學兩次華語。
有一次他搬運貨物弄傷手肘，我才發現不管粗工細活，他基本上都親力親為。而他有意無意說過的一句話，我一直記到現在：韓國人連總經理都要勞動的，馬來西亞人比較會使喚下人去流汗。
太主觀的立場，容易引來反感，但詮釋可以從不同角度切入。與其高談雄辯，我想認真衡鑑身邊的事實或許更能從中有所收穫。
檳城人喜歡小社區的概念，很多人住宅的位置和上班的地點相隔甚遠，總要花很多時間在交通上。
我在首爾的單身公寓位於漢江以北的廣津區，公司在顧名思義漢江以南的江南區。從公寓大樓先步行到地鐵站要 7 分鐘，然後貫通三條路線，穿梭兩個銜接站，最後走入辦公室一共需要 32 分鐘。
公共交通工具在日常生活中扮演著監督首爾人勤勞性的角色。在首爾，地鐵是非常值得信賴的工具之一。 不管陰晴，路面上的交通再擁擠都基本上不怎麼影響我「通勤」，也就是出門上班的時間。
上班叫「出勤」。
在廈門和檳城安逸了好多年，到後期的工作逐漸形成規律而缺乏挑戰，不太需要思考。然首爾是舉世聞名的大都會、大城市之一，緊湊的生活正要開始。初來甫到新環境的我顯得特別精神抖擻，心裡不停盤算著一天內會遇到哪些大小事項。
早晨九點半前按指紋打卡，公司內會聽著此起彼落的 Annyeong Haseyo 迎接新的一天。大家手頭上都有該忙的業務，而現階段的我必須要先搞清楚工作範圍和內容。
我們公司從事整合營銷，為客戶提供產品宣傳和活動籌劃。說淺白一點，就是現在許多企業不再依賴自己的市場部，把公關、策展、設計，甚至某些管理工作都直接委託給像我們一樣的「代行社」負責、處理。
因此，在不產生品牌利益衝突的前提之下，我們必須同時兼顧不同業種的工作，腦筋轉得稍微慢都感覺歉然自愧。公司上下沒有一個閒人，包括總裁都一直在趕場開會、見客。
一天下來，每個人的行動都是紮實充沛的。我才剛開始理出一個概念，居然就已經到了「退勤」，即下班的時間。勤務時間從開始、進行、到結束，無不與「勤」字掛鉤。
工作無法按時完成，準點回家，自然就要留下來加班。往後的日子會有多少「夜勤」，我只能拭目以待！
