有個檳城的朋友準備製作一個視頻，給小朋友講解十二生肖的來由，並想融合不同華族語言的順口溜，增添影片的趣味，便在網上找能用海南話按順序唸出十二生肖的人，各自錄一段音。
我體驗過八十年代的丹絨武雅，算是在一個講海南話的氛圍下長大。我常會在檳城這個講福建話的大環境中，因為比別人懂多一個小語種而找到一絲優越感。
在檳城，海南話是一種相當弱勢的語言。我現在只能說得出斷壁殘璋的字句，已經無法言和意順地跟親戚交談。然而，這卻是全天下最讓我低迴不已和鄉愁漫溢的語言。它才是我最縈繞心頭，最能勾起我對釣遊之地的回憶，最能承載我童年足跡的語言。
可能因為我總愛賣弄玄虛，總愛營造一種孤高自許的情調，覺得丹絨武雅就是檳城的桃花源。不算高山，不算低淵，驅車十來分鐘就能從喧鬧的喬治市回歸到淳樸的大自然。有寧謐的鄉野，有廣闊的海岸，是島內最舒服整潔的社區。所以我總愛放大鄰里間和檳城其它地方文化氛圍不同的特點。
其實，在我成長的經歷中，海南話已經是一種可有可無的存在。因為，大家都會說非常流利地道的福建話，當時就連海南長輩之間也無法 100% 洋洋灑灑地說好一段話，總要借助其它語言的詞彙去豐富內容。
為了唸好十二生肖，我先找了一個非常難能可貴，依然在家裡和小朋友講海南話的朋友。但由於自小同樣受檳城大環境的影響，我們都只能用福建話一口氣把十二生肖數完，而海南話，我們分別一鼠二牛到七馬八羊後就停頓了。
沒人敢確定「猴子」的叫法。
這就奇怪了，因為丹絨武雅很多孫悟空。我從小就對跳躍在樹幹上的齊天大聖印象深刻，想不起叫法是相當詭異丟臉的，我便聯絡大表哥。他是真正在丹絨武雅土生土長，一輩子都住在這裡的人。
而他只能請教老人家，應該怎樣叫。
我想起媽媽去世前，我和她錄製過一些海南話的語音檔。她是 1952 年出生的人，而我的外祖父還曾經是郵政局後培華小學的校長，是個能用海南話唸報紙的讀書人，這樣的環境下成長的人不應該不會唸十二生肖。
翻查了語音檔，我心都冷了半截。若干年前的媽媽，也在八羊後停頓了。她花了幾秒的時間，猶豫不決地直譯了「猴」。應該就是這樣叫吧，她說。
我是一個很愛聽人說話的人，對多元的語言世界有渴求，但無法讓自己停留在語文單一的框架中。切身體會到和自己血脈相連的語言死去，對我就是一件哽咽難言的傷心事。
如果藉這十二生肖來表示我們文化的完整性，牛羊雞豬是我們的食物，鼠兔蛇馬狗是小區以外大環境中也能見到的東西，虎龍就是我們對世界的想像力，而猴是唯一停留在小環境中，本應該屬於我們獨有，卻偏偏被我們同時忘掉的核心物。
丹絨武雅海南人習慣叫它作「瓊州話」。瓊，赤玉也，指的就是美好的東西。有人說「亂世藏金，盛世藏玉」，玉更能升值，是一種由來已久的傳統。
如果海南話得以繼續存活，丹絨武雅必定更加美麗獨特，我想。
